הודו

עמוד:87

והרפתקנים שהגיעו להודו חזרו ובידיהם בדי משי , תבלינים , אבנים יקרות , שטיחים וסחורות אחרות , שהיו מבקשות מאוד באירופה . כריסטופר קולומבוס גלה את אמריקה במקרה , כאשר יצא לגלות דרך חדשה , קצרה יותר , להודו ולארצות האחרות של המזרח הרחוק . משום כך מכנים עד היום תושביה הקדומים של אמריקה " אינדיאנים"- מלשון " אינדיה", הודו . בהודו כרכים גדולים ואלפי כפרים של משקים זעירים . יש בה יערות עבתים , שטיגריסים משוטטים בהם . יש בה שפלות חמות , רמות קרירות והרים העטורים שלג - עולמים . במדינה הגדולה מספר מועט של עשירים מפלגים , שעשרם אגדי ממש , ולעמתם עשרות מיליונים הגוועים ברעב . הארץ הודו נחלקת לשלושה חלקים עקריים : חצי האי דקן בדרום ; מישורי הגנגס והברהמפוטרה במרכז ; והרכסים הדרומיים של הרי ההימליה בצפון . חצי האי דקן צורתו צורת משלש שוה - שוקים . במערב משתרעת שפלה צרה , וממזרח לה מתרוממים בתלילות הרי גט המערביים . רצועת החוף המזרחית רחבה יותר , וההרים שממערב לה , הרי הגט המזרחיים , נמוכים יותר . בין הרי הגט המערביים למזרחיים משתרעת רמת דקן , שגבהה הממצע 800 - 1,000 מטרים . רכס הרי וינדיה סוגר את המשלש הזה מצפון . רב תושבי הודו יושבים בשפלות הצפוניות שבעמקי הנהרות הענקיים גנגס וברהמפוטרה . אזור פורה ורחב ידים זה , ששני הנהרות הגדולים עוברים בתוכו , חוצה את צפון הודו כמעט לכל רחבה . ממערב לו משתרע מדבר טהר , שגם לפקיסטן יש חלק בו . הרי ההימליה , רכס ההרים הגבוה בעולם , מתרוממים כחומה זקופה מעל השפלות הצפוניות . האורסט ( 8,848 מטר ) , פסגתם , שהוא ההר הגבוה בעולם , נמצא מחוץ להודו , בגבול בין נפל לטיבט ( סין ) . ההר השני בגבהו , הגודוין - אוסמן ( 8,611 מטר ) , נמצא באזור שנוי במחלקת בין הודו ופקיסטן , אזור ג'מו וקשמיר , אך הגישה אליו היא מתוך פקיסטן . בידי הודו נשאר ההר השלישי בגבהו בעולם , הקנצ'נג'ונגה ( 8,586 מטר ) , וכן הננדה דוי ( 7,817 מטר ) , אף הוא גבוה מכל הר בעולם מחוץ לאסיה . שיא גשם עולמי הרי ההימליה סוגרים על הודו מצפון כחומה . לכן הודו כלה היא יחידה אקלימית אחת פחות או יותר . ברב אזוריה שורר אקלים טרופי או סובטרופי חם , המשפע מרוחות המונסון . רק בהרים הגבוהים בצפון שורר אקלים קריר ואף קר . המונסון החרפי הוא ריח יבשה , המנשבת מן היבשה אל הים , מצפון - מזרח לדרום - מערב , מחדש ינואר עד חדש יוני . במרס מתחילה עונה יבשה וחמה . ביוני מתחילות לנשב רוחות המונסון הקיצי בכוון הפוך : מן הים אל היבשה מדרום - מערב לצפון - מזרח . עונת המונסונים הקיציים נמשכת עד ספטמבר , ובמהלכה יורדים רב הגשמים . שבועות רצופים בעונה זו הם יורדים כמעט מדי יום ביומו , אולם כמותם אינה שוה בכל אזורי הארץ . במדינת אסם שבצפון - מזרח הודו יורדים כ - 12,200 מילימטרים בשנה , והיא המקום הגשום בעולם . אך בכלכתה , המרחקת מאסם רק כמה מאות קילומטרים , כמות הגשמים השנתית היא רק 1,500 מילימטרים . במדבר טר נעה כמות הגשמים השנתית בין 200 ל - 300 מילימטרים . יותר מעשירית משטחה של הארץ מכסה יערות . חלק מן היערות הם ג'ונגלים - יערות עד טרופיים סבוכים . השם " ג'ונגל " מקורו בהודו . יערות אלה מצויים בעקר למרגלות רשת תעלות מים מבתרת את העיר סרינגר , בירת מדינת קשמיר שבצפון הודו , ופסגות ההימליה נשקפות עליה מצפון וממזרח .

קודם  |  הבא