אפריקה

עמוד:129

אפריקה היבשת השניה בעולם בגדל שטחה והשלישית במספר תושביה . שטחה 30,320,000 קילומטרים מרבעים . מספר תושביה 642 מיליון . אפריקה שוכנת בין הים התיכון בצפון ובין האוקינוס ההודי בדרום , בין האוקינוס ההודי , ים סוף ותעלת סואץ במזרח יבין האוקינוס האטלנטי במערב . במצר גיברלטר , המפריד בין אפריקה לאירופה , מרחקות היבשות זו מזו 14 קילומטר בלבד , והעומד ביבשת אחת יכול לראות את האחרת . אין בה חצאי - איים , והאי היחיד בה הוא האי מדגסקר במערבה . אפריקה משתרעת באזור הטרופי יותר מכל יבשת אחרת . במרכזה עובר קו המשוה , והיא החמה ביבשות . בתחומה זורם הנהר הארץ בעולם , הנילוס _ פני היבשת , נופיה ואקלימה באזור קו המשוה , באגן קונגו ובמפרץ גינאה שורר אקלים משוני : חם ולחות ביום ובלילה ובכל עונות השנה , וגשם יורד כמעט יום יום . זהו האזור הגשום ביותר ביבשת . יערות עד עבתים ומשפעים בצמחיה , שנקראים יערות הגשם , משתרעים באזור זה , ובהם בעלי - חיים שוכני עצים , ביחוד קופים . כאן זורם הקונגו , הנהר הגדול באפריקה בכמות מימיו והשני בה בארכו _ מדרום ומצפון לאזור היערות של קו המשוה משתרע אזור הסונה ( ערבה ) . הגשמים מועטים יותר ויורדים בעונה אחת בשנה . ככל שמתרחקים מחגורת קו המשוה מתארכת עונת היבש . הצמחיה תלויה בעקר בכמות המשקעים . שיחים ועצים גדלים בקרבת יערות הגשם ועשבים נמוכים ושיחים פסל של איכר הנושא את כלי עבודתו מחוף השנהב .

קודם  |  הבא