עמוד:98

- מעין " עין " - שהתגלתה לאסטרונומים עוד לפני כ - 300 שנה . זוהי מערבלת ענק , שממדיה אינם קבועים , וכיום ארכה כ - 28,000 קילומטר ורחבה כ - 14,000 קילומטר . אין יודעים מדוע נשמרת המערבלת בצורתה זו במשך תקופה כל כך ארכה . נראה שמקורו של הכתם האדם הגדיל בזרחן אדם . באטמוספרת צדק מתחוללות סערות שמהירותן מגיעה לכ - 400 קילומטר בשעה . לצדק יש שדה מגנטי גדול וחזק - פי מאה מזה של כדור הארץ - והוא גם פולט גלי רדיו , כאלו היה כוכב כמו השמש . הסבה לכך נעוצה כנראה בתהליכי חמום רדיואקטיביים המתרחשים בלבתו . לצדק יש לפחות 16 ירחים , שהגדולים שבהם - גנימד ( הגדול יותר מכוכב חמה ומפלוטו ) , איו , אירופה וקליסטו - התגלו עוד על ידי גלילאו גלילי ב - 1610 . הרבה מהידוע היום על צדק התגלה על ידי החללית " וויג'ר 1 " , שעברה בקרבתו ב - 1979 . בעזרתה הבחינו המדענים שצדק מקף בטבעות דקיקות , שאי - אפשר לראותן מכדור הארץ . שבתאי כוכב הלכת השני בגדלו במערכת השמש הוא שבתאי , הידוע בעקר בגלל מערכת הטבעות הבולטת שלו , שהתגלתה עוד במאה ה - 17 . גלילאו גלילי היה הראשון שהבחין במשהו מוזר בכוכב הלכת הזה , וביומנו כתב " לשבתאי יש אזנים " . במערכת זו , שרחבה יותר מ - 70,000 קילומטר יש כ - 10,000 טבעות , שעבין אינו עולה על קילומטר אחד . מקורן אינו ברור ומשערים שהן מרכבות מחלקיקי אבק קפוא שלא התלכדו ליצירת ירח . לשבתאי יש לפחות 22 ירחים והוא הכוכב מרבה הירחים ביותר במערכת השמש . שבתאי דומה מאוד לצדק במבנהו - גלעין סלעי המכיל ברזל , עטוף שכבה עבה ( כ - 30,000 קילומטר ) של מימן נוזלי מתכתי . שכבה זו מקפת בשכבה בעלת עבי דומה של מימן נוזלי , ומעליה אטמוספרה שעביה כ - 1,000 קילומטר ובה מנשבות רוחות עזות . מהירותן עולה על 1,700 קילומטר בשעה . צפיפותו של שבתאי ( 0.7 גרם בסנטימטר קבי ) היא הנמוכה ביותר מבין כוכבי הלכת . היא נמוכה אפלו מצפיפותם של מים , כלומר , אם היינו טובלים את שבתאי בתוך אוקינוס מים ענקי - הוא היה צף על פניו . אורנוס כוכב הלכת אורנוס התגלה ב - 1781 על ידי האסטרונום האנגלי ויליאם הרשל . צבעו , כחל - ירק , נובע מהמצאות גז מתן באטמוספרה שלו . גם לאורנוס יש מערכת טבעות המקיפה אותו , והדומות לטבעות של שבתאי . היום ידוע על 10 טבעות ויתכן שקימות טבעות נוספות . אורנוס שונה משאר כוכבי הלכת בכך שציר הסיבוב שלו נוטה בזוית ישרה כמעט למישור הסיבוב של הכוכב סביב השמש . כלומר , בנגוד לשאר כוכבי הלכת , אורנוס מקיף את השמש " בשכיבה על הצד " . מתחת לאטמוספרה המכילה מתן , שעביה כ - 9,000 קילומטר , נמצאת מעטפת שעביה גדול ממנה במעט , המרכבת כנראה מקרח של מים יחד עם אמוניה ומתן נוזליים . קטרו של הגלעין , המכיל ברזל וצרן , 14,500 קילומטר , גדול מעט מקטרו של כדור הארץ . את אורנוס מקיפים כ - 15 ירחים . החללית " וויג'ר 2 " חלפה בסמוך לו ב - 1986 . נפטון את קיומי של נפטון שערו המדענים עוד לפני שצפו בי לראשונה ב - 1846 , בגלל אי - סדירות שהתגלתה במסלולו של אורנוס ואשר הצביעה על קיימו של כוכב לכת נוסף כוכב הלכת שבתאי עם טבעותיו כפי שצולם מחללית " ווייג'ר 1 - .

אנציקלופדיה אביב בע"מ


לצפייה מיטבית ורציפה בכותר