ערב, חצי האי

עמוד:7

ערב , חצי האי המערבי בשלשת חצאי האיים הגדולים של דרום אסיה , פין ים סוף ( הים האים ) במערב ובין מפרץ עומאן והמפרץ הפרסי במזרח ; בין מפרץ עדן וים ערב בדרום ובין מדבריות עיראק וירדן בצפון . ארכו מצפון לדרום , לארך ים סוף , כ - 1,900 קילומטרים , ורחבו המרבי , בחלקו הדרומי , כ - 2,000 קילומטרים . חצי האי ערב הוא רמה נמוכה , מדברית , המשתפלת ממערב למזרח . לארך ים סוף משתרעת רצועת חוף צרה , הנפסקת פה ושם בהרים הצונחים ישר לים . רק במקומות מועטים מתרחב המישור כדי כמה עשרות קילומטרים . מאחורי רצועת החוף , לארך רב חצי האי , מתרוממות כמה שלשלות הרים , המגיעות לשיא רחבן וגבהן בהרי עסיר ותימן בדרום - מערב ( עד 3,760 מטרים בנבי שעיב ) . אזור שני של הרים גבוהים הוא הרי עומאן שבדרום - מזרח חצי האי , שם מתנשא ג'בל אח'דר לגבה 3,019 מטרים . במזרח חצי האי , לחוף המפרץ הפרסי ומדרום לו משתרעים מישורים . האקלים חם ויבש בכל חצי האי , והמשקעים פחותים בדרך כלל מ - 100 מילימטרים בשנה - חוץ מבהרי תימן , שם יורדים 500 מילימטרים ואף יותר , ובהרי עומאן בדרום - מזרח , שם יורדים 200 - 400 מילימטרים . אלה הם האזורים הירקים היחידים בכל חצי האי הענקי , חוץ מנאות מדבר הפזורים פה ושם במרחבי החול העצומים . היסטוריה לגבי דרום - מערב חצי האי ( צפון תימן בימינו ) יש ידיעות על פריחה ושגשוג עיד מהמאה ה - 13 לפני הספירה . משערים ששם היה מקימה של ממלכת שבא , אשר מלכתה בקרה לפי המספר במקרא אצל שלמה המלך . במאה ה - 2 לפני הספירה השתלטה על האזיר ממלכת חמיר , ומקצת תושביה קבלו את היהדות . באמצע המאה ה - 6 לספירה כבשו את ממלכת חמיר תושבי חבש ( אתיופיה של היום ) הנוצרית . שאר חלקי חצי האי נשלטו להלכה בידי מושלים פרסים או ביזנטים , אך למעשה היו לערים השונות מושלים משלהן ומלחמות התנהלו בין השבטים שבחצי האי . בראשית המאה ה - 7 יסד הנביא מחמד את דת האסלאם באזור מכה . מכאן התפשטה עד מהרה על כל חצי האי , ותושביו הערבים יצאי ממנו למסעות כבושים כדי להפיץ את התורה החדשה בארצות אחרות . כבושיהם של הערבים במזרח התיכון ובצפון אפריקה אמנם הזרימו כספים ומתנות לערי הקדש מכה ומדינה , אך ערב נשארה בעקרה אזור נדח ודל תושבים , ומרות השלטון המרכזי היתה רופפת למדי . רופף היה גם שלטונם של הטורקים , שחדרו לחצי האי משנת 1517 . הם היו להלכה השליטים על כל חצי האי , אך באזורים שלמים בשולי חצי האי - תימן , עומאן ועוד - הוסיפי להתקים מסגרות שלטון עצמאיות למעשה . בסוף המאה ה - 18 קמה מדינת ערב הסעודית , שהקיפה בתחלה את מרכז חצי האי , ומאז ראשית המאה ה - 20 ועד היום - את רבו . בדרום - מערב האי הוסיפה להתקים מדינת למעלה : המדבר תופס את רוב שטחו של חצי האי ערב - חצי האי הגדול בעולם . תנאי המחיה הקשים הבריחו ממנו את המתיישבים , ואלה החיים בו מתרכזים בעיקר לאורך החופים . למטה : נאות מדבר הן מרכזי ההתיישבות והמסחר באיזור המדברי . בתמונה - נאות המדבר שיבם , שבחצי האי ערב , והעיר שנבנתה בה ,

קודם  |  הבא