סירה לאון

עמוד:56

סירה לאון שטח : 71,740 קמ"ר תושבים : 4.4 מיליון בירה : פריטאון דת : דתות טבע , אסלאם שפה : אנגלית ושפות כושיות מדינה במערב אפריקה , השוכנת על חוף האוקינוס האטלנטי . גובלת בגינאה פצפון ובמזרח ובליבריה בדרום - מזרח . רצועת החוף בסירה לאון נמוכה ומשבצת בצות , שבהן גדל יער מנגרובה . מאחוריהן משתרע אזור של גבעות ורמות נמוכות , שגבהן הממצע כ - 600 מטרים , והלאה פנימה מתנשאים הרי לומה עד גבה של 1,948 מטרים . נהרות קצרים רבים יורדים במפלים מההרים וזורמים אל הים . האקלים טרופי , חם ולח . הטמפרטורה הממצעת 24 - 29 מאלות צלסיוס בחוף ו - 20 - 35 מעלות בפנים הארץ . הגשמים מרבים ביותר , ובמקומות אחדים בהרים מגיעה כמותם ל - 5,000 מילימטרים בשנה . רבם יורדים ממאי עד אוקטובר . לחות האויר מגיעה בקיץ עד 90 אחוזים . במדינה גם שורצים זבובי צה צה הפוגעים בבקר ומפיצים באדם את מחלת השנה . ואמנם לא מקרה הוא , שתוחלת החיים הממצעת בסירה לאון היא מן הנמוכות בעולם : 41 שנה לגברים , ו - 45 שנה לנשים . תנאים אלה קשים שבעתים לאדם הלבן , ולכן כנה האזור " קבר האדם הלבן " . ואמנם בכל המדינה כלה יושבים היום רק כ - 2,500 אירופאים , אם כי בתקופת השלטון הבריטי ( שהסתים ב - 1961 ) היה מספרם גדול יותר . " הר האריה " השם סירה לאון ( " הר האריה " בפורטוגלית ) נתן על ידי הספן הפורטוגלי פדרו דה סינטרה , שהגיע לחצי האי פריטאון בשנת 1462 . קולות הסערה והרעמים , שבקעו תכופות מן ההרים דמו באזניו לשאגות אריה , לכן קרא למקום " הר האריה " . תושבי המדינה רבם כושים משבטי מנדה שבקבוצת שבטי בנטו . הם דוברים לשונות שבטיות שונות , אך האנגלית , השגורה בפי המשכילים בעקר , היא השפה הרשמית המקשרת בין השבטים . רק כחמישית מן התושבים יודעים קרוא וכתוב . קרוב למחציתם מסלמים ; רב השאר , וגם מקצת המסלמים , מאמינים בדתות טבע למיניהן . הנוצרים הם מעוט קטן . שליש מן התושבים יושבים בערים . פריטאון , הבירה והנמל הראשי , היא העיר הגדולה היחידה במדינה ( כחצי מיליון תושבים ) . החקלאות היא מקור הפרנסה העקרי של התושבים , אך היא מפרנסת בקשי את בעליה , ותוצרתה - ארז , דחן , שרשי מאכל , ירקות - מיעדת כמעט אך ורק לתצרכת המקומית , מחוץ לקפה וקקאו , המשמשים ליצוא . לעמת זאת יש בסירה לאין כמה מחצבים : רוטיל ( מחצב המכיל את המתכת טיטניום ) , בוקסיט ויהלומים , שהם מוצרי היצוא העקריים , וכן זהב וברזל . ההכנסה לנפש נמוכה אפלו במשגים אפריקניים . סיירה ליאון שוכנת על חוף האוקיינוס האטלנטי . בקטע החוף שבה מצויים מפרצים טבעיים רבים וביצות . היערות הטרופיים הנרחבים שתפסו את רוב שטחה בוראו לצורך עיבוד חקלאי .

קודם  |  הבא