על היחס לנזקקים בספרים החיצוניים התקופה ההלניסטית היא הרקע לכתיבתם של ספרים רבים המוכרים כיום בשם הספרים החיצוניים . אלו הם ספרים שנכתבו בתקופת הבית השני בידי מחברים יהודים עבור קהל קוראים יהודי , אך מסיבות שונות נשארו מחוץ לתנ"ך - ומכאן שמם : " הספרים החיצוניים". אחד הספרים החיצוניים הוא הספר צוואות בני יעקב , וקטעים מתוכו אפשר לקרוא בעמי .64 הספר נכתב כנראה בארץ ישראל בתקופה ההלניסטית . הוא נכתב בעברית , אך לידינו הגיע תרגומו ליוונית . מחבר הספר , שחי כ - 1,500 שנה אחרי תקופת האבות , מתאר דברים שאמר כביכול כל אחד מבני יעקב לצאצאיו לפני מותו , והאירועים מחיי הבנים מסופרים תוך הדגשת מעשיהם החיוביים והשליליים . הספר נקרא " צוואות בני יעקב " משום שהדברים שהמחבר שם בפי בני יעקב משמשים צוואה רוחנית המנסה להתוות דרכי התנהגות מוסריות ורצויות לדורות הבאים .
אל הספר