תנועת החסידות תנועת החסידות היא תנועה של התחדשות דתית וחברתית שקמה במזרח אירופה באמצע המאה ה - 18 וקיימת מאז ועד ימינו . תנועת החסידות צמחה על רקע של משבר חברתי , פוליטי וכלכלי בממלכת פולין שהשפיע גם על יהודי פולין . בעקבות אירועים חיצוניים - מרד הקוזקים * ומלחמות בלתי פוסקות - חל שינוי במצבם של יהודי פולין : לאחר תקופה ארוכה של שלווה יחסית התחילה תקופה של גזירות ורדיפות . בתוך הקהילה היהודית עצמה החריפו המתחים החברתיים , והעמיק הפער בין המנהיגים והרבנים ובין פשוטי העם והעניים . מבחינה חברתית , פנתה החסידות ליהודי הפשוט בכפרים ובעיירות . מבחינה דתית , הדגישה החסידות את חשיבות כוונת הלב ואת ההתלהבות הדתית , הדבקות והשמחה - יותר מאשר את הלמדנות והדקדקנות במצוות . החוויה הדתית והשאיפה להגיע לדבקות באלוהים - הן העיקר . ואילו הלימוד , התפילה והמצוות - הם אמצעים או מסגרת להשגת החוויה הדתית . לא פרטי המצוות ולא לימוד התורה הם העיקר , אלא הדבקות והחוויה הדתית . ומי שלא מסוגל להגיע לדבקות בכוחות עצמו , יכול להשיג זאת באמצעות הצדיק - הרבי , שהוא המנהיג הדתי בחסידות , המעורב בענייני הציבור ודואג ...
אל הספר