פתיחה ארץ ישראל בתקופה ההלניסטית לאחר מלחמות רבות בין יורשיו היווניים של אלכסנדר מוקדון עברה ארץ ישראל לידי בית תלמי . במשך מאה שנה , משנת 301 ועד 200 לפני הספירה , היתה ארץ ישראל תחת שלטון בית תלמי ( ראה מבזק בעמי 42 ) . שלטון זה איפשר לאוכלוסייה היהודית בארץ ישראל להמשיך את חייה במסגרת שלטון עצמי . בשנת 200 לפני הספירה כבש אנטיוכוס השלישי את ארץ ישראל , והשליטה בארץ עברה מבית תלמי לבית סלוקוס . אנטיוכוס השלישי המשיך את המדיניות של בית תלמי , ואישר את זכויות היהודים . אבל בימי יורשו , אנטיוכוס הרביעי , השתנה המצב לרעה : אנטיוכוס הרביעי , אפיפנס - שתמך במתייוונים * - שינה את מעמדה של ירושלים והפך אותה לעיר יוונית בשם אנטיוכיה . הוא השתלט על בית המקדש , והעמיד בו את פסל זאוס . בשנת 167 לפני הספירה גזר אנטיוכוס גזירות קשות על היהודים .  אל הספר
מטח : המרכז לטכנולוגיה חינוכית